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Multiples beautés d'Europe, maigre récolte américaine
Lauréat du Festival de Berlin, le pamphlet tendu entre humour noir et colère contre les laideurs de l'époque Bad Luck Banging or Loony Porn de Roumain Radu Jude a été un des événements de l'année. Il participe de la vitalité du cinéma dans la partie orientale du continent, où il faut aussi rappeler l'impressionnante beauté du Février du Bulgare Kamen Kalev, passé injustement inaperçu.
Milena Smith et Penélope Cruz dans Madres Paralelas, de Pedro Almodóvar. | Pathé
Côté Europe de l'Ouest, c'est surtout la partie méridionale qui a brillé, avec deux beaux films portugais, Journal de Tûoa de Maureen Fazendeiro et Miguel Gomes et L'Arbre d'André Gil Mata, ainsi que, en Espagne, le grand retour en forme de Pedro Almodovar avec Madres Paralelas. Décevante cette année, la production italienne n'aura guère brillé qu'avec le bel essai de montage documentaire Il Varco de Federico Ferrone et Michele Manzolini. Ne pas oublier non plus le film grec Digger de Georgis Grogorakis, d'une vigoureuse intensité.
Au Nord, il faut saluer la belle découverte qu'a été Compartiment n°6 du Finlandais Juho Kuosmanen, et l'audacieux Pleasure de la Suédoise Ninja Thyberg –et, avec quelques réserves, le nouveau film du Norvégien Joachim Trier, Julie (en 12 chapitres).
Oscar Isaac dans The Card Counter, de Paul Schrader. | Condor Distribution
Des États-Unis, on aura vu apparaître, outre l'exceptionnel First Cow déjà mentionné, deux films indépendants mémorables, en tout début d'année Nomadland de Chloé Zhao, et en toute fin The Card Counter de Paul Schrader, conte moral hanté par les atrocités américaines en Irak. On se souviendra aussi de Sound of Metal, le premier film de Darius Marder. Mais aussi de trois films de studio à gros budget et effets spéciaux: Old de M. Night Shyamalan, Les Éternels (également de Chloé Zhao), et surtout Dune, réalisé par Denis Villeneuve d'après la saga de Frank Herbert.
C'est, une fois de plus, tout même bien maigre de la part d'un pays qui se considère toujours comme au centre du cinéma mondial. Il tient encore cette place en termes d'influence et de marketing, mais Hollywood, toujours englué dans la répétition de recettes usées, manque clairement d'inventivité en ce qui concerne la création. Le carton de Spiderman No Way Home ne suffira pas à faire oublier la nullité du dernier James Bond avec Daniel Craig, la médiocrité de Black Widow et l'esbroufe creuse de Matrix Resurrections.
Richesses, lacunes et diversité du monde non-occidental
Du monde non-occidental, aux côtés des incomparables Drive my Car et Memoria, une bonne dizaine de films méritent de rester dans le souvenir de cette année. Il en est ainsi de l'admirable 143 rue du désert de l'Algérien Hassen Ferhani, mais aussi, dans un tout autre style, de l'énergique Burning Casablanca du Marocain Ismaël El Iraki.
Deux films iraniens eux aussi très différents, la fable politique Le Diable n'existe pas de Mohammad Rasoulof et le polar La Loi de Téhéran de Saeed Roustayi sont les deux apports les plus marquants de ce grand pays de cinéma. D'Israël, l'autre grand pays de cinéma au Moyen-Orient, on se souviendra surtout de Laila in Haifa, le nouveau film d'Amos Gitaï.
Toujours peu visible sur nos grands écrans, l'Afrique subsaharienne a tout de même brillé avec L'Indomptable feu du printemps, perle venue du Lesotho et signée Lemohang Jeremiah Mosese, sans oublier l'impressionnant documentaire du Congolais Dieudo Hamadi En route pour le milliard.
Sonam Wangmo et Jinpa dans Balloon, de Pema Tseden. | Condor Distribution
Moins en verve que d'ordinaire, l'Asie aura tout de même donné naissance au très beau Balloon du Tibétain Pema Tseden, à l'épique Les Voleurs de chevaux des Kazakhs Yerlan Nurmukhambetov et Lisa Takeba, et à deux premiers films plus que prometteurs, The Cloud in Her Room de la Chinoise Zheng Lu Xinyuan et White Building du Cambodgien Kavich Neang.
Documentaires ou fictions, la corne d'abondance française
Reste le cas des films français. Les beaux films, et il n'est question ici que de ceux qui ont été distribués en salle, sont nombreux, plus nombreux que d'aucune autre origine nationale ou même régionale –même en considérant que certains, tels Titane ou Illusions perdues de Xavier Giannoli, ont bénéficié d'une certaine surestimation.
Cette abondance de biens est courante, elle se répète chaque année, elle est le fruit d'une politique d'accompagnement du cinéma unique au monde. Il faut le rappeler et s'en réjouir, il faut aussi souligner qu'elle est fragile, aujourd'hui menacée par les bouleversements du financement et de la diffusion évoqués au début.
Parmi les films mémorables sortis cette année, il faut d'abord souligner l'importance des réalisations documentaires, documentaires qui sont, est-il encore besoin de le rappeler, pleinement du cinéma, mobilisant toutes les ressources expressives et narratives de ce medium.
Parmi ces documentaires, où s'illustrent un grand nombre de femmes cinéastes, on remarquera notamment la recherche sur les images d'Éléonore Weber avec Il n'y aura plus de nuit, ou celui d'Isabelle Ingold et Vivianne Perelmuter sur Ailleurs, partout, sans oublier l'utilisation très personnelle de la caméra par Alexandra Pinelli dans Le Kiosque.
Plusieurs films passionnants ont aussi exploré une histoire des images selon des approches singulières: les débuts de la vidéo féministe évoqués par Callisto McNulty dans Delphine et Carole, insoumuses, la mise en place d'une plateforme documentaire en Ardèche dans Le Fils de l'épicière, le maire, le village et le monde de Claire Simon ou les archives de l'aventure d'une équipe sportive hors du commun avec Les Sorcières de l'Orient de Julien Faraut.
Il faut également faire bonne place aux plus classiques mais remarquables J'ai aimé vivre là de Régis Sauder, Indes galantes de Philippe Béziat et Écoliers de Bruno Romy.
Grands noms, belles avancées et découvertes
Côté longs métrages de fiction, outre le film de Leos Carax déjà mentionné, on aura retrouvé avec bonheur quelques grands noms du cinéma d'auteur : Arnaud Desplechin avec Tromperie, Benoit Jacquot avec Suzanna Andler, Christophe Honoré avec Guermantes, Mia Hansen-Løve avec Bergman Island.
Virginie Efira dans Benedetta, de Paul Verhoeven. | Pathé
Il faut réserver une place singulière à l'œuvre hors norme qu'est l'impressionnant Benedetta de Paul Verhoeven, irradié par la présence d'une actrice qui aura incontestablement marqué l'année,Virginie Efira –l'autre comédienne très présente et très impressionnante au cours de la même période étant bien sûr Léa Seydoux, présente à l'affiche de cinq films sortis en 2021.
Plusieurs cinéastes déjà bien repéré•es ont signé en 2021 une de leurs plus belles réussites. Ainsi de Mathieu Amalric avec Serre Moi Fort, de Céline Sciamma avec Petite Maman, de Quentin Dupieux avec Mandibules, de Louis Garrel avec La Croisade, d'Élie Wajeman avec Médecin de nuit, ou de Danielle Arbid avec Passion simple, adapté d'un texte d'Annie Ernaux, très présente à l'écran pour avoir aussi en partie inspiré J'ai aime vivre là de Régis Sauder, mais également L'Evénement, premier film puissant d'Audrey Diwan.
Il fait partie des belles découvertes de 2021, aux côtés des deuxièmes longs métrages Onoda, 10.000 nuits dans la jungle, impressionnante fresque historique et d'aventure signée Arthur Harari, ou Bonne Mère de Hafsia Herzi.
Mais il convient également de saluer ces très remarquables premiers films que sont Gagarine de Fanny Liatard et Jeremy Trouilh, Vers la bataille d'Aurélien Vernhes-Lermusiaux, et le long métrage d'animation de Florence Miailhe, La Traversée.
Contes, chroniques, films d'aventure, films d'amour, films d'époque, films de guerre, explorations intimes, découvertes d'horizons lointains, films de science-fiction, d'horreur, d'animation... Dans leur extraordinaire diversité (il faut vraiment ne jamais les regarder pour prétendre que tous les films français se ressemblent), ces productions témoignent d'une vitalité qui ne demande qu'à continuer de s'épanouir.
1 — Merci à Noel Garino pour les informations sur la situation en Chine. Retourner à l'article
Jean-Michel Frodon
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www.slate.fr/story/221232/2021-une-annee-de-cinema-en-cinquante-films-et-quatre-evenements
