Činjenica da se veliko renoviranje Ajfelovog tornja, starog 122 godine, već sprovodi, podsjeća nas da nijedan drugi spomenik, uključujući Kip slobode, Londonski Parlament ili Koloseum, ne dočarava grad sa takvom neposrednošću i toliko romantike, kao on.

Prema Rolandu Barthes¬u, ''Ajfelov toranj je ništa drugo do mjesto za posjetu.Njegova izuzetna praznina je označena kao simbol, a simbol koji prvo pada na pamet, po logičnoj asocijaciji ,bio je neminovno ono što se 'posjećuje' u isto vrijeme kada i toranj, odnosno grad Pariz. To je Pariz po metonimiji."

Tokom 12 godina koje sam proveo u Parizu, rijetko sam odlazio blizu Tornja, a nisam bio svjestan ni njegovog prisustva. Povremeno sam ga viđao u pozadini, ali nije bilo razloga za posjetom,osim ako niste turista. Bilo je veoma vjerovatno da ću vidjeti ovu urbanu ikonu u svim svojim raznolikim manifestacijama. Za većinu ljudi koji vide toranj po prvi put je istovremeno i poznato i nepoznato iskustvo,a ta struktura je bila odmah tako prepoznatljiva, od ekstremno jeftinih suvenira do visoke umjetnosti.

Nemoguće je za turiste da dođu do Ajfelovog tornja - prve "Čelične dame"- bez donošenja kulturnog prtljaga sa sobom.

Za mnoge književne i umjetničke ličnosti u prvim decenijama 20. vijeka, toranj je bio simbol modernizma. Međutim, u ranijim danima, bilo je više suprotnih glasova među umjetnicima. Maupassant je to nazvao "ogromnim neprijatnim kosturom", ali je jeo u njegovom restoranu svaki dan, jer je to bilo "jedino mjesto u Parizu, odakle nisi mogao da ga vidiš ." Arhitekta Pariške Opere,Charles Garnier, govorio je o " groznim sjenkama grozne kolone sagrađene od prikovanih gvozdenih ploča ".

Mnogo kasnije, Jean Cocteau, rođen iste godine kada i toranj, izrazio je svoju fascinaciju kao " lijepa žirafa u čipki " u njegovom librettu za balet Les Maries de la Tour Eiffel (Zabava povodom vjenčanja na Ajfelovom tornju,1921), sa muzikom od pet Les Six. Satira koja ne odaje poštovanje buržoaskim vrijednostima, veliča ono šta Cocteau naziva "duhom novog". Blaise Cendras, u svojoj pjesmi iz 1913 godine, vidio je kao sliku " Drevnog Boga i Moderne zvjeri ", dok je Raymond Queneau poetizovao svoju sliku nazivajući je "cjevanicama stepeništa".

Toranj je naslikao Seurat, čak i prije nego što je bio završen, koga su slijedili Rousseau, Signac, Bonnard, Utrillo, Vuillard i Dufy u ranom periodu novog vijeka, svi oni koji su uhvatili spomenik u ulju,svaki od njih ga vidi kroz svoju ličnu individualnu prizmu. Toranj je mogao biti Chagallov potpis - motiv koji predstavlja njegovu ogromnu ljubav prema Parizu. Ajfelov toranj je bio tema preko 30 radova Robert Delaunaya u kojima je prikazan sa nekoliko perspektiva odjednom, rasut na raznovrsnim i šarenim površinama. Slike, koje ukazuju na kretanje oka kroz prostor i vrijeme, su ekvivalenti montaže u bioskopu. Walter Benjamin, u eseju iz 1929 godine, naziva 12.000 metalnih armatura i 2,5 miliona zakovice tornja "montažom u arhitektonskoj formi".

Bioskop i toranj čine legitiman par, oboje potomci mehaničke umjetnosti i oboje imaju odnos zakovane arhitekture - jedan sa svojim zavrtnjima i drugi sa svojim spojnicama. Ne treba zaboraviti da je Ajfelova kula samo šest godina starija od kinematografije, a da su rođenje i rast bioskopa bili gotovo paralelni sa rođenjem i rastom modernizma u drugim umjetnostima. Sasvim je logicno, dakle, da je Grad Svjetlost (čiji je Toranj svetionik) morao biti domaćin prvog javnog nastupa Kinematografa 28. decembra 1895. godine u Salon Indien u Grand Cafe-u na Boulevard des Capucines, koji su braća Auguste i Louis Lumière predstavili. Postoji i divna poetska podudarnost njihovih imena i profesije. Neka bude svjetlost! I gle, tu je bio bioskop! I Ajfelova kula je bila predstavljena skoro odmah u novoj umjetnosti. Godine 1897. braća Lumière su ukazali na to u "Panorama l'ascension de la Tour Eiffel" (Panorama u toku penjanja na Ajfelov toranj), dok je Georges Meliès snimao Toranj u Images sa izložbe iz 1900.godine.

Film braće Lumière Pariz s visine

René Clair, čije usvojeno prezime znači svijetlost i svijetlo i čiji filmovi imaju istu reputaciju veselog raspoloženja kao i Pariz, bio je još jedan filmski reditelj koji je Tornju dao glavnu ulogu. Paris qui dort (Pariz koji spava/Ludi zrak, 1925) počinje sa scenom mladog noćnog čuvara Ajfelovog tornja, koji se budi ujutru, a sa njegove osmatračnice na najvišoj tački u Parizu, otkriva da je čitav grad u zastoju. Silazno (kamera ga prati vrtoglavo dok on trči niz spiralne stepenice ), on shvata da su ulice pune stacionarnih automobila i nepokretnih osoba (efekat kreiran sa stop-motion fotografijom ). Oni su žrtve ludog doktora koji ih je zaledio čarobnim zrakom. Ti ljudi koji su bili netaknuti, stigavši tek u Pariz avionom, i čuvar, pljačkaju grad i odlaze da žive u luksuzu na Ajfelovom tornju, koji postaje magično sigurno mesto na nebu . Clair se odnosi prema Tornju na realistički, nadrealistički i kubistički način, dajući mu svoje prvo priznanje na filmu za modernističko umjetničko djelo. Clair je, takođe, napravio živopisno sastavljen 14- minutni dokumentarni film La Tour (1928), apstraktan koliko i činjeničan.

Mnogo godina kasnije, Louis Malle je odao počast Parizu koji spava u Zazie dans le metro (1960): vrtoglava sekvenca na tornju koristi sporo i ubrzano kretanje. U Ealing komediji Charlsa Crichtona, Lavender Hill Mob (1950), korišćen je kao okvir za ludačku potjeru niz stepenice dvojice pljačkaša banke (Alec Guinness i Stanley Holloway), koji su prokrijumčarili ukradenu zlatnu polugu u Francusku u vidu pritiskivača za hartiju oblika Ajfelovog tornja. To je slučaj u kojem kič suvenir Ajfelovog tornja upoznaje pravi Ajfelov toranj.

U Holivudu, rijedak je film sniman u Parizu, gdje Ajfelov toranj nije bio vidljiv iz nečije hotelske sobe ili stana. (Zapravo, pošto postoje ograničenja visine većine objekata u Parizu do 7 spratova, samo mali broj viših zgrada ima jasan pogled na toranj. ) Master kadar Tornja (sa nekoliko šipki La Marseillaise da bi označio tačku) je sve što je potrebno da se objasni gdje se akcija odvijala . U holivudskim mjuziklima, nije bilo pariske pjesme, sa onoliko oo -la-la koliko i tra- la-la, bez njega, čak iako je Doris Day u Aprilu u Parizu ( 1952 ), pjevala "Grozni, grozni Ajfelov toranj "u pjesmi "That's What Makes Paris Paree".

U filmu Smiješna lica režisera Stanley Donena (1957), zapravo sniman na toj lokaciji, Fred Astaire, Audrey Hepburn i Kay Thompson tokom prvog dolaska u Pariz idu u razdvojen obilazak znamenitosti i pjevaju "Bonjour Paris", sve dok iznenada ne shvate: "Nešto nedostaje. Još uvijek postoji jedno mjesto na koje moram da odem." Naravno, oni su na kraju završili na šik spomeniku - Ajfelovom tornju. Judy Garland u filmu Zvijezda je rodjena (1954) George Cukor –a, koristi svakodnevne predmete oko sebe u dnevnoj sobi i pjeva: "Negde postoji neko", stvarajući veliki hit, dok je ona "otkrivena na vrhu Ajfelovog tornja".Ernst Lubitsch , koji je režirao oko desetak filmova u Parizu, jednom je primjetio : "Ja sam bio u Parizu, u Francuskoj , ali Pariz Paramount je bolji ." Njegov film Ninotchka (1939) - zapravo Pariz, MGM - ima scenu gdje strogi ruski komesar Nina Ivanoff ( Greta Garbo ) prvo upoznaje aristokratskog plejboja Leon d' Algout ( Melvin Daglas ). (Pogledajte snimak ispod)Ninotchka : Tražim Ajfelov toranj.Leon: Zaboga, da li se ta stvar opet izgubila ...? Oh, da li ste zainteresovani za pogled ?Ninotchka : Ja sam zainteresovana za Ajfelov toranj sa tehničkog stanovišta.Leon: Tehničkog? Ne, ne, bojim se da Vam ne mogu biti od velike pomoći iz tog ugla. Vidite, Parižani odlaze na toranj samo u trenucima očaja da bi skočili sa njega .Ninotchka : Koliko vremena je potrebno čovjeku da sleti na zemlju?Uskoro Toranj postaje mjesto njihove ljubavne afere. Billy Wilder, ko-scenarista na filmu Ninotchka, izjavio je kako je Holywood imitirao Lubitsch-ovu tehniku fade in-fade out od flaše šampanjca do Ajfelovog tornja, svaki put kada je film imao scenu u Parizu.Rijetkost je u filmovima da Toranj bude povezan sa bilo čim tamnim ili pesimističkim.

Inženjersko čudo (označitelj ) izazivao je lakomislenost, veselost i sibaritizam (označeno ). Jedan od rijetkih izuzetaka je The Man on the Eiffel Tower (1949), film noir u Technicoloru, u kojem Charles Laughton kao inspektor Maigret istražuje ubistvo. Film, koji daje "Gradu Parizu" peto mjesto u odjavnoj špici, doživljava vrhunac potjere na Ajfelovom tornju (na slici ), koja podseća na finale filma Saboteur (1942) Alfreda Hitchcock-a na vrhu Kipa slobode .Ponekad, odsustvo Tornja je primjetno koliko i njegovo prisustvo. Ne postoji šansa za njegovo pojavljivanje u poetsko-realističnom Parizu Marcel Carné-a. Kada Arletty, stojeći na mostu kanala St Martin u filmu Hotel du Nord (1938) viče "Atmosphere! Atmosphere! Est-ce que j'ai une gueule d"atmosphère? " jednu od najslavnijih rečenica u francuskoj kinematografiji, Ajfelov toranj bi mogao biti u drugom gradu.Režiseri francuskog novog talasa koji su krenuli sa snimanjem života Francuske u 60-im godinama, posebno kako su živjeli mladi ljudi u Parizu, nisu se bojali da da uključe Toranj na svjež način. Godine 1957. Francois Truffaut napisao je scenario za 25- minutni film pod nazivom Autour de la Tour Eiffel ( Oko Ajfelove kule), o osobama opsjednutim dolaskom do Tornja, kojeg lako mogu vidjeti, ali nikako i stići do njega. U jednoj verziji , seljak konačno stiže do vrha i vidi " Pariski Pariz dolje sve do prstiju ." Film nikada nije napravljen, ali dvije godine kasnije, u odjavnoj špici filma Les quatre cents coups (The 400 udaraca), Truffaut-ovom prvom igranom filmu, kamera skenira ulice Pariza gdje dolazi do zastoja u podnožju tornja. Truffaut je skupljao replike Tornja u svim veličinama, koje je izlagao u svom stanu u 16. okrugu, odakle je i sam Toranj bio vidljiv. (Na slici gore,Truffaut snima Baisers Volés, 1968.). U posljednjoj sceni filma Out One: Spectre (1972) režisera Jacques Rivette, Jean-Pierre Léaud se igra opsesivno malom reprodukcijom Ajfelovog tornja, kao da želi da je uništi.Toranj, bilo da se posmatra kao falični ili ženski simbol, predmet je tornja-zavisti. Kako se drugačije može objasniti njegovo bezobzirno razaranje u nekoliko holivudskih filmova od The War of the Worlds (1953) do Mars Attacks! (1996) i Armageddon (1998). Ali i dalje ostaje neuništiv. Ne postoji mnogo filmskih zvijezda, koje još uvijek glume u svojoj 122.godini, bez obzira na podmlađujući facelift.• Najnovija knjiga Ronalda Bergana: The Film Book: A Complete Guide to the World of Cinema (Dorling Kindersley)

Ronald Bergan
Preveli sa engleskog jezika:
Jasmina Kljajić i Stevan Milivojević